De cómo adquirí un centro de gravedad en el Departamento de Estudios Hispánicos (1962-2018)

Resumen

Aun me puedo ver entrando por el pasillo de columnas que lleva a Pedreira para comenzar mi bachillerato en Estudios Hispánicos. Recuerdo vivamente mi emoción, porque sabía bien que al calor de los maestros ─que sabía ilustres─ del Departamento de Estudios Hispánicos comenzaría a cumplir una vocación de hispanista que incluso a mis 19 años ya era muy honda. La fama del Departamento antecedía a mi entrada en sus aulas, donde aún se percibía el aroma de la presencia de profesores de la talla de Concha Meléndez, Francisco Matos Paoli, María Zambrano, Américo Castro, Francisco Ayala, Juan Ramón Jiménez, Pedro Salinas y de nuestro poeta residente, Luis Palés Matos. Sabía bien que no entraba a un Departamento cualquiera, sino al más distinguido del Recinto de Rio Piedras. Y a uno de los más distinguidos del mundo. Basta recordar que tres premios Nobeles fueron nuestros claustrales: Juan Ramón Jiménez, Gabriela Mistral y Mario Vargas Llosa.