Santiago López-Ríos es profesor titular de Literatura Española, acreditado a catedrático por la ANECA (Agencia Nacional de Evaluación de la Calidad y Acreditación), en la Universidad Complutense de Madrid, España, en donde también desempeña el cargo de Vicedecano de Relaciones Internacionales de la Facultad de Filología.
Obtuvo con distinction de Master of Arts en estudios del Renacimiento por el Warburg Institute (Universidad de Londres) y el de doctor en Filología Hispánica por la Universidad Complutense con Premio Extraordinario. Ha sido investigador visitante en la Universidad de Harvard, Smith College, el Graduate Center de la City University de Nueva York, la Universidad de Oxford y en la École Nationale des Chartes (París). Ha dictado conferencias, por invitación, en numerosas universidades de Estados Unidos, el Reino Unido, Francia, Alemania o la República Checa. Entre otras revistas, ha publicado artículos en español y en inglés sobre literatura e historia cultural en: Journal of the Warburg and the Courtauld Institutes, Romance Philology, Bulletin of Hispanic Studies, Modern Language Notes, Nueva Revista de Filología Hispánica, Revista de Literatura Medieval, Journal of the History of Sexuality o Celestinesca.
Entre sus publicaciones de tema medieval, destacan las dedicadas a la Celestina, obra que también ha editado en varias ocasiones (la última en Penguin Clásicos, 2015). Por otro lado, se interesa asimismo en la llamada Edad de Plata de la cultura española. En 2008 fue comisario de una importante exposición sobre la Facultad de Filosofía y Letras de Madrid en la Segunda República que acogió el Centro Cultural Conde Duque y de la que coordinó el catálogo. Su último libro es Hacia la mejor España. Los escritos de Américo Castro sobre educación y universidad (Barcelona, Edicions Bellaterra, 2015), dedicado a la memoria de Francisco Márquez Villanueva y con prólogo de Juan Goytisolo.