Estatus de fósforo en aguas superficiales de Puerto Rico: 1989-1997.

Resumen

Los niveles elevados de fósforo (P) están implicados en la eutroficación que se observa en algunos cuerpos de agua superficiales de Puerto Rico. Este trabajo resume las concentraciones de fósforo, tendencias y relaciones entre parámetros biológicos y químicos encontradas en 22 estaciones de monitoreo localizadas en 11 ríos, entre 1989 y 1997. Cuatro ríos tenían concentraciones medianas de fósforo por encima de 0.1 mg P/L (considerado un nivel umbral para la eutroficación de aguas). Las concentraciones de fósforo en los restantes siete ríos, excluyendo el Río Guajataca, excedieron valores de 0.1 mg P/L en 25% de los episodios. Al considerar todos los datos (n = 539), el 50% de las muestras (25 a 75 percentila) tenían un recorrido de 0.04 a 0.29, con medias y medianas de 0.30 y 0.09 mg P/L, respectivamente. Los coeficientes de correlación Pearson, entre fósforo total (PT) y bacterias coliformes fecales, bacterias conformes estreptococales y nitrógeno total Kjeldal fueron 0.38, 0.36 y 0.84, respectivamente, para todos los ríos combinados. Para los ríos con mayores concentraciones de fósforo, se obtuvieron diferentes relaciones entre PT y los parámetros biológicos y químicos seleccionados. Excluyendo dos estaciones en el Río Grande de Añasco y el Río Grande de Arecibo, se observó una disminución o ningún cambio en las concentraciones de fósforo entre 1989 y 1997. Aproximadamente la mitad de la variación en descargas de fósforo en todos los ríos se debió a descarga hidrológica. Estos datos corroboran nuestra hipótesis de que una combinación de factores (fuentes dispersas agrícolas, fuentes dispersas no-agrícolas y fuentes precisas) están aportando fósforo a las aguas superficiales evaluadas.