Comportamiento de líneas de ají dulce (Capsicum chinense Jacq.) en tres zonas agrícolas de Puerto Rico

Resumen

Capsicum chinense es un pequeño pimiento aromático originario del Amazonas y muy utilizado en la Cuenca del Caribe. La mayoría de los tipos de C. chinense son muy picantes, pero las variedades criollas en Puerto Rico generalmente tienen poca o ninguna pungencia. Conocido como “ají dulce” en Puerto Rico, este pimiento es parte integral de la cocina local. Diez líneas de ají dulce derivadas de variedades criollas no picantes fueron evaluadas en Lajas, Juana Díaz y Corozal, Puerto Rico, en 2009. Las líneas representaron una diversidad de tipos de frutas comunes en la isla. Las plantas de Juana Díaz crecieron aproximadamente el doble que las de Lajas y Corozal. El rendimiento de frutos varió de 809 g/planta en Lajas a 1,420 g/planta en Juana Díaz. La densidad de siembra fue mayor en Corozal en comparación con las otras dos localidades, lo que resultó en un rendimiento por hectárea similar en Juana Díaz y Corozal (10,210 y 10,112 kg/ha, respectivamente). El rendimiento fue mucho menor en Lajas (6,400 kg/ha). El mayor peso promedio de la fruta se obtuvo en Juana Díaz (12.1 g) y el menor en Corozal (10.0 g). Hubo una débil correlación (r = 0.33) entre la altura de la planta a las 11 semanas y el rendimiento de frutos. Se encontraron plantas que dieron positivo a varios virus incluyendo Cucumovirus, Tobamovirus y Potyvirus. Las líneas obtuvieron un peso medio de semilla de 2.34 g por 500 semillas. Cada fruta produjo un promedio de aproximadamente 23 semillas. La interacción genotipo x ambiente (GxE) (= línea x localidad) fue altamente significativa para altura, número de frutos y rendimiento, pero no para el peso promedio de la fruta. Las líneas con mejor comportamiento variaron entre localidades debido a la interacción GxE. La presencia de la interacción GxE presenta desafíos para un programa de mejoramiento de ají dulce. Desarrollar cultivares que funcionen igualmente bien en diversos ambientes puede ser difícil; sin embargo, cultivares mejorados con resistencia a virus deberían resultar en una mayor producción. Se necesita más investigación para determinar qué efecto tiene la densidad de siembra en la producción de ají dulce.