Sobrevivir a desastres estratificados: Enfoque colaborativo para recopilar y preservar historias orales

Resumen

Durante los últimos seis años, Puerto Rico ha sido sacudido por una oleada de desastres estratificados, múltiples catástrofes simultáneas que afectan a la población de maneras diferentes pero interrelacionadas. La implacable depresión económica provocó el establecimiento de una junta de control fiscal designada bajo la Ley PROMESA, lo que condujo a la imposición de duras medidas de austeridad. Además, los huracanes Irma y María causaron una devastación extrema en septiembre de 2017, a principios de 2019 se produjo el comienzo de un enjambre de terremotos que eventualmente se contaron por miles (incluido uno con una magnitud de 6,4 en la escala de Richter), y 2020 trajo el inicio de la Pandemia de COVID-19. La Universidad de Puerto Rico en Mayagüez (UPRM) no se ha librado ya que ha sido objeto de recortes presupuestarios extremos que han traído como consecuencia la eliminación de puestos docentes y el deterioro de la infraestructura y los servicios, con un aumento también de la precariedad estudiantil. El proyecto “Escuchando a Puerto Rico: La promesa de la historia oral en el campus y más allá” surge como respuesta a este escenario de desastres estratificados. El principal objetivo de este proyecto colaborativo, que reúne a la Biblioteca General, el Departamento de Inglés y el Programa de Cine del RUM, es la creación de un Laboratorio de Historia Oral (OHL). La OHL estará alojada en la Biblioteca General y será un espacio enfocado en la colección, preservación y amplia difusión de historias orales de todo el archipiélago puertorriqueño, particularmente, aquellas que tocan las experiencias de los miembros de la comunidad a medida que han navegado por los muchos desafíos de estos tiempos difíciles. Se mejorará la preservación, la administración y la visibilidad de los materiales a través de su depósito en el repositorio institucional en línea del RUM, Scholar@UPRM. La creación de la OHL es un ejemplo de cómo las bibliotecas académicas que enfrentan circunstancias precarias pueden forjar alianzas multidisciplinarias estratégicas con socios del campus para diseñar proyectos creativos que aborden directamente los eventos históricos locales y, al mismo tiempo, producir colecciones de fuentes primarias únicas para el beneficio de los investigadores dentro y fuera del campus. 

El proyecto “Escuchando a Puerto Rico: la promesa de la historia oral en el campus y más allá” está patrocinado por el Fondo Nacional para las Humanidades (NEH, Grant Award# ZDH-284106-22). Las opiniones, hallazgos, conclusiones o recomendaciones expresadas en esta presentación no representan necesariamente las de NEH.