Resumen
El hidróxido de calcio [Ca(OH)2], un subproducto de la producción de acetileno, tiene buen potencial como fuente de encalado para suelos agrícolas ácidos. Inicialmente este material contiene un 80% de humedad, la que disminuye a aproximadamente 50% una vez asentado en la charca de recolección. El Ca(OH)2 seco al aire (2.63% humedad), molido y pasado por un cedazo de 300 µm mostró una equivalencia a CaCO3 puro de 120%. El CaCO3 comercial (1.53% humedad) mostró una equivalencia a CaCO3 puro de 84%. Las fuentes de encalado se evaluaron en estudios de laboratorio utilizando cuatro suelos ácidos: Corozal (Ultisol), Mariana (Inceptisol), Bayamón (Oxisol) y Alonso (Ultisol). El residuo industrial Ca(OH)2 fue tan efectivo como el CaCO3 en neutralizar la acidez de estos suelos. La aplicación de 8.0 meq/100g de las fuentes de encalado aumentó el pH del suelo Mariana de 4.65 a 6.07, Corozal de 4.13 a 4.92 y Alonso de 4.74 a 6.48. En el caso del suelo Bayamón, la aplicación de 8.0 meq/100g de CaCO3 aumentó el pH de 4.39 a 6.65, mientras que la misma aplicación en forma de Ca(OH)2 aumentó el pH a 6.92. El aluminio intercambiable de los suelos Mariana, Bayamón y Alonso alcanzó valores cercanos a cero cuando los valores de pH estaban entre 6.0 y 6.3. En el suelo Corozal se observó una reducción en Al3+ intercambiable de 934.37 a 269.79 mg/kg con un aumento en pH de 4.13 a 4.92. En un experimento de incubación a corto plazo (5 días) el Ca(OH)2 neutralizó en menos tiempo la acidez de los suelos Mariana, Bayamón y Alonso que el CaCO3. Las muestras tratadas con 8.0 meq de Ca(OH)2 alcanzaron valores de pH cercanos a 6.00 al día siguiente de la aplicación. Sin embargo, con la aplicación de CaCO3 se observaron valores similares de pH al segundo y tercer día de incubación.