Agregación y reservas de carbono en suelos de la cuenca del Río Grande de Arecibo

Resumen

La labranza del suelo afecta el contenido de materia orgánica a través de una reducción en la estabilidad estructural del suelo. El objetivo del estudio fue evaluar los efectos del orden de suelos (Ultisol e Inceptisol) y el uso de la tierra (agricultura y bosques) sobre la formación de agregados estables al agua, y en la concentración y calidad del carbono (C) en agregados en suelos de una cuenca hidrográfica tropical. Los Ultisoles y los suelos bajo bosque secundario han aumentado su C debido a un incremento del C en los agregados. El contenido de limo y arcilla fue un factor determinante para el almacenaje de C en suelos bajo bosque secundario y agricultura, pero no en los agregados. Cerca del 90% del C total del suelo estuvo asociado a los macroagregados bajo bosque y en los Ult¡soles. Los suelos bajo uso agrícola tuvieron menor proporción de la masa de suelo en macroagregados grandes (>2,000 um) con relación a los suelos bajo bosque secundario, mientras que los Ultisoles tuvieron mayor masa de suelo en los macroagregados grandes. La concentración de C lábil y estable fue mayor en los macroagregados que en los microagregados. Los agregados de Ultisoles tuvieron mayor cantidad de C lábil pero igual proporción de C estable que los del Inceptisol. El C asociado a los agregados no es el único factor determinante para la formación de agregados en suelos dominados por mineralogía mixta, arcillas 1:1 y sesquióxidos.