Requerimientos de agua para el desarrollo y supervivencia de plántulas de Swietenia macrophylla y Tabebuia heterophylla con relación a la capacidad de producción de agua de condensadores de rocío

Resumen

La mortalidad por sequía de las plántulas de árboles es una causa
importante del fracaso de los proyectos de reforestación. Dispositivos portátiles como los condensadores de rocío pueden proporcionar ≥ 0.15 L/día de agua in situ, posiblemente suficiente para lograr supervivencia de las plántulas hasta que las raíces puedan acceder a las aguas subterráneas permitiendo así la autosostenibilidad. Para evaluar el crecimiento y la supervivencia de plántulas de Tabebuia heterophylla Britton y Swietenia macrophylla King bajo cantidades de agua tan bajas como aquellas producidas por condensadores de rocío, las plántulas fueron regadas con
aproximadamente 0.033, 0.067, 0.134, 0.201 y 0.268 L/día, representando fracciones (evapotranspiración relativa o RET) de 0.125, 0.25, 0.50, 0.75 y 1.00 de la demanda de evapotranspiración (ET_o). El experimento duró 60 días para S. macrophylla y 90 días para T. heterophylla. Todas las plántulas de T. heterophylla sobrevivieron incluso a la tasa de riego más baja. Sin embargo, las plántulas de S. macrophylla comenzaron a morir a RET < 0.50, observándose solo 60 por ciento de supervivencia a RET = 0.25 (≈0.067 L/día) y una mortalidad del 100 por ciento a RET = 0.125 (≈0.033 L/día). Los requerimientos mínimos de agua de ≈ 0.134 L/día, necesarios para la supervivencia total de ambas especies, estuvieron dentro de la capacidad de producción típica de condensadores de rocío de 1 m². Sin embargo, se obtuvo un mayor factor de seguridad en el caso de especies tolerantes a la sequía como T. heterophylla, que pudo sobrevivir a tasas de aplicación tan bajas como 0.03 L/día.