Fertilización y programación del riego en aguacate

Resumen

La programación del riego y la fertilización son las prácticas más importantes en los huertos de aguacate debido a su efecto directo en la calidad y cantidad de los frutos. Por esta razón, se utilizó un huerto de aguacate cv. ‘Simmonds’ de 15 años para determinar la programación del riego en forma precisa basada en el monitoreo del contenido de humedad de suelos (SMC) y tecnología de percepción remota (UAV), bajo dos niveles de fertilizante. En octubre del 2015, todos los árboles se podaron (altura y ancho) a 3.05 m altura y 2.44 m diámetro. Para medir la humedad del suelo, en diciembre del 2015 se instalaron sensores a cinco profundidades en el suelo (10, 30, 50, 70 y 90 cm). Los árboles recibieron dos niveles de un fertilizante 15-3-19: F1-9.06 y F2-12.07 kg por árbol por año, aplicado cada tres meses. La precipitación y la humedad del suelo se registraron por 21 meses; los datos de humedad del suelo se corrigieron con una ecuación cuadrática (y = -4.1881x² + 3.6886x - 0.3083) desarrollada específicamente para la serie Coto (Typic Hapludox). Los valores de humedad del suelo registrados siempre fueron mayores de 41%, indicando que el huerto de aguacates creció bajo condiciones de saturación de agua, resultando innecesario la aplicación de microrriego. Datos de UAV a los 5, 13 y 20 meses después de la poda (MAP) muestran un cierre claro de la copa de los árboles de aguacate; adquiriendo una forma más densa y cilíndrica (de 17.6 ± 2.65 a 52.7 ± 6.10 m²), independientemente del nivel de fertilizante aplicado. Basado en las correlaciones de UAV y resultados manuales, los árboles bajo F2 obtuvieron correlaciones más fuertes a los 13 y 20 MDP (R² >0.75) que los árboles bajo F1. La producción (110 frutas por árbol = 13,200 frutas por hectárea) y el contenido nutricional en las hojas (en su mayoría) no difirieron debido al nivel de fertilizante. Para productores comerciales de aguacate con grandes extensiones de terreno podría resultar ventajoso el uso de tecnologías de SMC y UAV, pero se debe tener en cuenta de que representan una inversión de alto costo. El uso de la tecnología de sensores de SMC puede ser muy efectivo en el manejo y conservación del recurso agua. En términos de fertilización, los resultados sugieren no utilizar más de 9.06 kg de 15-3-19/árbol/año. En futuras evaluaciones se podría determinar si es posible utilizar una menor cantidad de fertilizante y mantener una óptima producción.