Título en español.

Resumen

El café recogido en mallas plásticas presenta un problema nuevo en la fase del lavado durante el proceso del beneficiado. El material que se recoge en las mallas se pasa por un separador a base de aire, el cual remueve las hojas y otros objetos livianos dejando una mezcla de café pergamino y café uva en diferentes estados de descomposición. Para reducir la cantidad de café pilado y eliminar la materia extraña en el café lavado fue necesario modificar la lavadora comercial disponible en el mercado local. Para llevar a cabo la operación del lavado en forma satisfactoria se añadió un tanque de flotación al sistema. Las modificaciones que se hicieron con resultados satisfactorios fueron: la ampliación de la apertura para la alimentación, la incorporación de una sección de tornillo alimentador al eje central del cilindro y la colocación de tubos de goma reforzada en los rayos del eje central. La ampliación de la entrada para la alimentación permite el flujo continuo del material. Para que opere mejor ésta debe ser del ancho del cilindro del lavado. La sección del tornillo alimentador colocado a la entrada elimina el martilleo del café y reduce la cantidad de café pilado. Este sistema de alimentación permite también una alimentación forzada y continua al cilindro del lavado. Al forrar con goma reforzada los rayos del eje central se reduce el efecto del martilleo sobre el café pergamino y por consiguiente la cantidad de café pilado. El tanque de flotación añadido al sistema fue colocado debajo del cedazo de la lavadora. La dispersión que lleva a cabo el cedazo al vaciar el café lavado en el tanque de flotación facilita la separación de los palitos y el material liviano, ya que elimina su arrastre. El material flotante que cae al agua es arrastrado hacia el lado por una corriente superficial de agua desbordante. Esta y el material arrastrado caen a una chorrera que conduce a un tanque separador. El agua separada en este tanque se bombea a la máquina lavadora, permitiendo su uso de nuevo para el lavado. En un sistema de lavado más elaborado se añade una plataforma para escurrir el café. El café lavado que se sedimenta en el tanque de flotación se bombea a la plataforma que sirve de escurridero y el agua separada se devuelve por medio de una tubería al tanque de flotación. Mediante este sencillo sistema arriba descrito pueden lavarse de 800 a 1,100 libras de café pergamino húmedo por hora. El consumo de agua en estas pruebas varió de 600 a 700 galones de agua por hora. La remoción de palitos se llevó a cabo con un 96 por ciento de eficientcia. Cuando la operación del lavado se llevó a cabo en la forma indicada las pérdidas ocasionadas por la flotación fueron menos del 1 por ciento.