Once tesis sobre un crimen de 1899

Abstract

John Burke, miembro del Regimiento 47 de Voluntarios de Infantería de Nueva York, fue asesinado en el Centro de Artesanos San Luis de Caguas, aproximadamente a las ocho de la noche del 24 de febrero de 1899. Por dicho crimen, Rafael Ortiz fue condenado por un tribunal militar norteamericano. La interpretación del sangriento suceso y del castigo de Rafael Ortiz obliga a considerar de nuevo la complejidad de la sociedad puertorriqueña y de la norteamericana y sus relaciones culturales, jurídicas y políticas antes y después del Tratado de París (1898) y de la Ley Foraker (1900). Los encuentros y desencuentros provocados por la ocupación militar en 1899 admiten lecturas diversas. El acontecimiento de Caguas representa elementos que van más allá de lo limitado en el tiempo y en el espacio, y tuvo implicaciones políticas y jurídicas. El contexto es el primer tiempo de un diseño imperial en lo que para el ejército norteamericano de ocupación era una terra incognita.