Resumen
En agosto de 1981 se estableció un experimento cerca de Barceloneta en las llanuras húmedas de la costa norte de Puerto Rico para determinar la producción y persistencia de 10 gramíneas tropicales pastadas en parcelas pequeñas. Cynodon local, Digitaria pentzii slenderstem, C. nlemfuensis estrella, C. plectostachyus estrella, C. dactylon coastcross-1, D. milanjiana pangola Soto, Panicum maximum guinea común, P. maximum USDA PI 259553, P. maximum makueni y D. decumbens Transvala se pastaron a intervalos de 3 a 5 semanas con un grupo de 35 animales adultos por un período de 1 a 2 días a una altura de 15 cm. a partir de diciembre de 1981 hasta junio de 1983. P. maximum USDA PI 259553 fue la más productiva en 13 apacentamientos el primer año de 1981 a 1982, con una media de 1.15 ton./ha. de materia seca por intervalo de apacentamiento aunque no fue estadísticamente diferente (P=0.05) de Cynodon plectostachyus estrella, Cynodon sp. local, Digitaria pentzii slenderstem, C. nlemfuensis estrella, P. maximum makueni, y D. decumbens transvala. La guinea común y D. milanjiana pangola solo fueron las menos productivas (P=0.05). La producción media de todas las gramíneas estuvo relacionada con la distribución de las lluvias; la mínima por período para todas las gramíneas, 0.26 ton./ha., ocurrió entre abril 12 y mayo 10, que correspondió a la época más seca en la región ese año. P. maximum USDA PI 259553 produjo casi el doble que las otras forrajeras durante este período seco, aunque no fue significativamente diferente (P=0.05) de las otras, con excepción de C. dactylon coastcross-1 y D. milanjiana pangola Soto. Durante el período más lluvioso, de mayo 10 a junio 7, 1982, todas las gramíneas fueron altamente productivas, excepto D. milanjiana Pangola Soto, la cual continuó deterioándose y no resistió el apacentamiento intensivo. El contenido medio en proteína bruta del forraje fue mayor durante los meses más secos. Durante 6 meses del segundo año, de enero 3 a junio 13, 1983, P. maximum USDAPI 259553 continuó siendo la más productiva, aunque no fue significativamente diferente (P=0.05) de D. decumbens transvala, C. dactylon coastcross-1 y D. pentzii slenderstem. La producción de P. maximum makueni y C. pectostachyus estrella fue intermedia; C. nlemfuensis estrella y guinea común fueron las menos productivas (P=0.05) y D. milanjiana pangola Soto no persistió con un apacentamiento intensivo. De nuevo, la producción media de todas las gramíneas estuvo relacionada con la distribución de las lluvias. La producción excepcionalmente alta en enero 3 de 1983, estuvo relacionada con fuertes lluvias en diciembre de 1982. Luego la producción disminuyó marcadamente en enero, febrero y marzo de 1983, a causa de las pocas lluvias y posiblemente a temperaturas más bajas. Durante este período D. decumbens transvala, C. dactylon coastcross-1, D. pentzii slenderstem y C. plectostachyus estrella fueron en general más productivas que la guinea, a diferencia del caso durante la estación lluviosa después del 29 de marzo de 1983. El experimento se terminó en junio 13, de 1983 debido a la baja producción y deterioro de algunas parcelas. La producción media de todas las gramíneas en este experimento fue más baja que la observada en un experimento similar en Corozal en la región montañosa húmeda de Puerto Rico por la menor producción durante la estación seca, pero estas diferencias relativas variaron con las cultivares estudiadas.