Labranza, propiedades físicas de una arcilla y los rendimientos de plátano y batata

Resumen

Se midieron los efectos de 4 métodos de labranza sobre las propiedades físicas del suelo Coto (Oxisol) y los rendimientos de plátano y batata. Los tratamientos fueron los siguientes: 1) sin labranza; 2) arado y rastrillado 2 veces a 15 cm. cada semana; 3) arado y rastrillado 4 veces a 45 cm. cada semana; y 4) labrado con arado de cinceles una sola vez a 45 cm. Los datos de las propiedades físicas del suelo se tomaron a las 1, 12, 24 y 40 semanas después de sembrar a profundidades de 0-10, 10-20 y 20-30 cm. Se midió el pH, la materia orgánicca, la estabilidad de los agregados, la densidad aparente del suelo, la resistencia a la penetración y el contenido de humedad. La labranza no afectó significativamente ninguna de las propiedades físicas, excepto la resistencia a la penetración, la que fue mayor en el tratamiento sin labranza. Los primeros 10 cm. de profundidad fueron los más afectados. La labranza no mejoró los rendimientos de plátano, lo cual indica que en un Oxisol se pueden obtener buenos rendimientos de este cultivo con la labranza mínima. Por el contrario, los mayores rendimientos de batata se obtuvieron cuando se labró convencionalmente, lo que indica que en este Oxisol, y quizás en otros suelos de condiciones similares, es necesario arar el suelo para obtener buenos rendimientos. Aparentemente, en los Oxisol, la resistencia a la penetración es un mejor índice de la compactación que la densidad aparente.