Resumen
En un suelo Vertisol en la zona suroeste de Puerto Rico se sembraron cinco gramíneas forrajeras: Cynodon dactylon (Cross 1), Cynodon nlemfuensis (estrella), Cynodon plectostachyus (Callie), Digitaria pentzii (pangola fina), y Panicum maximum (guinea, PRPI 12917); se cosecharon a intervalos de 35, 45 y 55 días y el forraje se henificó. Los rendimientos más altos de heno se obtuvieron con guinea a intervalos de 35 y 45 días (2069 y 2901 kg./ha./corte, respectivamente), pero al intervalo de 55 días pangola fina produjo más (3397 kg./ha./corte). El contenido más alto en proteína bruta se obtuvo con estrella al intervalo de 35 días (18.6%) y en Callie a los intervalos de 45 y 55 días (14.0% y 11.5%, respectivamente). El rendimiento en proteína bruta a intervalo de 35 días fue más elevado en estrella (336 kg./ha./corte) y a los intervalos de 45 y 55 días lo fueron en pangola fina (383 y 384 kg./ha./corte, respectivamente). El coeficiente de digestión (DC) más alto al intervalo de 35 días se obtuvo con Cross 1 (64.3). A los intervalos de 45 y 55 días, el DC más alto se obtuvo con guinea (63.0 y 59.0, respectivamente), pero al compararlos con los de pangola fina y Cross 1 la diferencia no fue significativa. El consumo voluntario mayor a intervalo de 35 días se obtuvo en Cross 1 (2.82% de peso vivo diariamente (PV), pero las diferencias no fueron significativas ni con pangola fina ni con estrella. A los intervalos de 45 y 55 días el consumo voluntario más alto fue con estrella y guinea (2.43 y 2.30% PV, respectivamente). El valor nutritivo relativo más alto (digestibilidad X consumo voluntario) se obtuvo con Cross 1 (1.81) a intervalos de 35 días, y con guinea a intervalos de 45 y 55 días (1.51 y 1.36, respectivamente). A base de los factores estudiados, guinea, estrella y pangola de tallo fino, cosechadas a intervalos de 45 días, son las mejores para la producción de heno con riego y abonamiento adecuado en suelos Vertisol en la costa sur de Puerto Rico.