Resumen
En cuatro actividades públicas en Puerto Rico se efectuó una encuesta sobre las preferencias del consumidor al comprar calabaza. El objetivo de la encuesta fue determinar que características debían tener mayor prioridad en un programa de mejoramiento de la calabaza. Se entrevistaron 527 personas de todas las regiones de la isla. El color de la pulpa fue la característica de mayor importancia; los consumidores prefirieron el color anaranjado-amarillo. El color de la cáscara fue una característica determinante. La cáscara color pinta (verde-blanca) fue altamente preferida por los participantes. El tamaño de la fruta fue importante para muchos, ya que prefirieron una calabaza de tamaño mediano. La mayoría de los participantes dijeron que preferían comprar pedazos de calabaza y no frutas enteras. El tipo de cáscara y la forma del fruto no fueron características importantes para la mayoría de los participantes. Hubo muy poca diferencia en preferencia entre las diferentes regiones de la isla, los diferentes grupos de edad y sexo y la frecuencia de consumo. Un programa para desarrollar variedades de calabaza para los consumidores puertorriqueños debe seleccionar genotipos con una pulpa de color anaranjado-amarillo, una cáscara pinta y frutos medianos, además de mayor rendimiento.