Resumen
Se usaron 26 vacas Holstein y Suiza Parda en dos experimentos, el primero (E-1) durante la época seca (febrero a abril) y el segundo (E-2) durante la época lluviosa (julio a septiembre). Se comparó el efecto de permitir 3 horas diarias de apacentamiento en bancos de proteína de leucaena y gramíneas asociadas (tratamiento L) y un testigo (T) basado en el apacentamiento de gramíneas únicamente. El forraje gramíneo que crecía solo no recibió fertilizantes y fue relativamente escaso durante la sequía y muy abundante durante las lluvias. Se dio suplementación individual con alimento concentrado (16% proteína bruta, PB) según el nivel de producción, pero fijando un máximo de 7 kg diarios. El diseño experimental fue de reversión singular de tratamientos con períodos comparativos de 21 días. Los tres forrajes, gramíneas solas, gramíneas asociadas y la leucaena, mostraron porcentajes medios de fracciones químicas en E-1 y E-2 de: PB, 5.9, 6.9 y 20.3; 7.3, 6.4 y 23.7; y fibra ácido detergente, 34.4, 34.3 y 28.2; 45.8, 44.3 y 27.6, respectivamente. Muestras de líquido ruminal de vacas en L y T arrojaron 179 y 148 mg/l de amonio en E-1 y 184 y 159 mg/l en E-2. No se notó un efecto consistente de los tratamientos sobre las concentraciones totales y proporcionales de los ácidos grasos volátiles ni sobre el pH del líquido ruminal. Las respuestas lactacionales con L y T fueron: leche diaria, 15.1 y 14.5 kg (P = 0.05) en E-1 y 15.6 y 15.6 kg en E-2; porcentaje de grasa, 3.1 y 3.2 en ambos experimentos; porcentaje de proteína, 3.7 y 3.6 y 3,2 y 3.3 en E-1 y E-2. El consumo de concentrado fue 5,6 y 5.7 kg y 6.5 y 6,4 kg; y el peso vivo fue 542 y 540 kg y 506 y 497 kg para L y T en el mismo orden. Se sugiere que el efecto positivo del banco de proteína sobre la producción de leche durante la época seca se debió a un mayor consumo de forraje.