Influencia de la estación y la carga animal sobre la disponibilidad de forraje y la producción de leche.

Resumen

Este trabajo se realizó para evaluar el efecto de la época del año y la carga animal (CA) en la disponibilidad de pasto a vacas lecheras suplementadas con concentrados. En un primer estudio se evaluó la producción de forraje por hectárea (PF) y el pasto disponible por vaca (PD) durante los meses de julio a febrero. Un análisis de regresión de los datos indicó una relación negativa y cuadrática (P < 0.05; R² = 0.65) entre mes y PF y una relación negativa de menor grado entre mes y el PD (P < 0.05; R² = 0.47). La PF fue menor durante los meses de octubre a febrero, cuando el clima es más seco y fresco. El PD se redujo de 48.7 kg/día (julio a septiembre) a 21.1 kg/día (diciembre a febrero). Sin embargo, el consumo diario estimado de pasto aumentó de 6.4 (julio a septiembre) a 8.1 kg/vaca (diciembre a febrero) de materia seca. En un segundo estudio, se evaluó en doce hatos el efecto de la CA en la PF, el PD y la suplementación con concentrado. Según lo esperado, la PF (P < 0.05; R² = 0.31) y el PD (P < 0.01; R² = 0.80) se redujeron a medida que aumentó la CA. No se observó una relación entre CA y el consumo de concentrado o entre este último y la producción de leche. De acuerdo con estos resultados en la mayoría de las fincas evaluadas el pasto fue subutilizado debido principalmente al alto consumo de alimento concentrado. El manejo de los pastos y las estrategias de suplementación deben ser modificados de acuerdo con la variabilidad estacional en el rendimiento y consumo del pasto. Esta modificación mejorará la utilización de nutrientes del pasto y redundará en reducciones en el costo de la ración.