Eficacia de franjas filtrantes para la reducción de nutrientes en escorrentía de pasturas enmendadas con efluentes de vaquerías

Resumen

Se realizó un experimento para probar la hipótesis de que las franjas vegetativas filtrantes son efectivas en reducir las concentraciones de nutrientes y sedimentos en la escorrentía que se genera de pasturas enmendadas con cieno de estiércol vacuno. El experimento se realizó siguiendo prácticas recomendadas en dos predios de una finca dedicada a la ganadería de leche en San Sebastián, Puerto Rico. La escorrentía que se generaba luego de cada evento de precipitación se canalizaba a un aparato para recoger escorrentía localizado a 0,10, y 20 m dentro de una franja vegetativa filtrante. Las muestras se analizaron para sedimentos suspendidos (SS), nitrógeno total Kjeldahl (TKN), fósforo disuelto (DP) y fósforo total (TP). Las concentraciones de SS en escorrentía entrando a la franja filtrante fueron muy bajas, lo cual es indicativo de que las pérdidas de SS de suelos bajo pasturas con buena cobertura vegetativa no afectan significativamente la calidad del agua. En eventos de escorrentía que ocurrieron 10 días luego de la aplicación del cieno de estiércol se observaron concentraciones elevadas de TP y TKN. Estos resultados indican que el agricultor debe evitar aplicar el estiércol cuando se esperan eventos de precipitación significativa ya que la escorrentía que se genera causaría pérdidas excesivas de nutrientes si no hubiese una franja filtrante. En ambos predios evaluados, las concentraciones de DP en la escorrentía se redujeron con la franja filtrante de 20 m, mientras que las concentraciones de TP se redujeron solamente del predio con mayores concentraciones en escorrentía (Toronjo). Se registró una reducción de 27% en las concentraciones de TKN del predio con la franja de 20 m, pero la reducción no fue estadísticamente significativa. Aunque la implementación de franjas filtrantes de 20 m son efectivas para reducir las concentraciones de nutrientes en la escorrentía de predios enmendados con cieno de estiércol vacuno, la implementación de otras prácticas de manejo son necesarias para reducir las pérdidas de nutrientes a unos niveles que no amenacen la integridad de las aguas receptoras.