Alternaria spp. implicadas en el complejo de la enfermedad del tizón foliar de la cebolla en los trópicos

Resumen

Se colectaron aislados de Alternaria del follaje de cebolla en diferentes etapas del ciclo de vida de la planta. Se determinó la incidencia de las especies en los cultivares Excalibur y Mercedes durante dos épocas consecutivas de crecimiento en predios localizados en el sur de Puerto Rico. Se colectaron hojas al azar que mostraban lesiones elípticas hundidas de coloración púrpura a marrón con halos cloróticos. Se desinfestaron superficialmente cinco secciones (0.5 cm) de las hojas por cada muestra, se transfirieron a medio de cultivo, se incubaron y se documentaron los aislamientos. La incidencia de la enfermedad fluctuó de 25 a 52% en plantas de 60 a 100 días de madurez. Se observó un aumento en la incidencia de Alternaria en respuesta al aumento en la humedad relativa en los predios. En total se obtuvieron 280 aislados, de los cuales 35 se seleccionaron para la caracterización morfológica, patogénica y molecular. Un complejo de cinco especies diferentes de Alternaria está asociado a la quemazón o tizón de la hoja de cebolla en la isla. Se identificó a A. destruens, A. tenuissima, A. palandui, A. allii y un grupo de Alternaria sp. de esporas pequeñas perteneciente a un grupo taxonómicamente no descrito. Sesenta y dos por ciento de los aislados seleccionados pertenecen a este grupo, caracterizado por el patrón de esporulación intermedio de A. arborescens. Alternaria destruens y A. palandui no han sido reportadas anteriormente asociadas a cebolla en el Caribe ni en el Hemisferio Occidental. Las pruebas de patogenicidad mostraron que A. allii, A. tenuissima y Alternaria sp., fueron patogénicas al follaje de cebolla, siendo A. allii la más virulenta. Se utilizó la región ITS del rADN para la caracterización molecular de los aislados. Las relaciones filogenéticas basadas en las secuencias de la región ITS del rADN de los aislados de Alternaria y otras Pleosporaceae distinguen tres grupos o ciados. El primer ciado de aislados con esporas grandes y puntas filiformes incluye a A. allii, aislados durante este estudio, así como secuencias de aislados obtenidos del GenBank (A. porri, A. solani, A. macrospora, A. zinniae y A. sesamicola). Estas especies forman un grupo monofilético separado de otros miembros del género. El segundo ciado incluye un grupo diverso de Alternaria de esporas pequeñas: A. tenuissima, A. alternata, A. palandui, A. destruens y Alternaria sp.; y un tercer ciado que incluye a Stemphylium spp.