Título en español.

Resumen

El picnómetro de aire no parece sur un instrumento adaptable para los análisis precisos de densidad de partícula, porosidad, o contenido de humedad del suelo. Sin embargo, parece ser adaptable a aproximaciones de campo en los análisis de porosidad y humedad de suelos. En suelos secos, la absorción de gases por la superficie expuesta de los coloides, introduce errores apreciables en los análisis con este instrumento. Errores similares ocurren cuando se trata de suelos húmedos. En estos casos los errores se deben a la disolución de gases en la solución del suelo por efecto de la presión ejercida en el instrumento y a la orientación de moléculas de agua en la superficie de los coloides. La estructura del suelo también ejerce su efecto en la precisión de los análisis, ya sea modificando el área de contacto entre el aire y el agua, variando así la cantidad de aire disuelto en la solución del suelo, o alterando la cantidad de aire aprisionada en los intersticios estructurales del suelo, que por tal razón no son sometidos a los cambios de presión que ocurren durante el análisis. El picnómetro de aire adolece de varios defectos. Debe ser inspeccionado constantemente para corregir escapes de aire. Los resultados con este instrumento son afectados por cambios en la presión atmosférica, por lo que se hace indispensable preparar curvas de calibración para adaptarse a las distintas presiones. Este instrumento debe ser recalibrado periódicamente para corregir fluctuaciones resultantes del desgaste por el uso. Se presentan datos mostrando el resultado de análisis de densidad de partícula, porosidad, y humedad, con diferentes suelos de Puerto Rico, usando varios métodos. Se discuten los méritos relativos a cada uno.