Título en español.

Resumen

Se estudió el efecto de aplicaciones de nitrógeno que variaban entre 0 y 2,000 libras por cuerda por año y de intervalos de corte de 40, 60, y 90 días, en el rendimiento y composición de la yerba Napier, o Elefante (Pennisetum purpureum Schum.), y en la acidez del suelo durante 3 años consecutivos. Los rendimientos aumentaron con niveles de nitrógeno hasta 800 libras por cuerda por año. El contenido y rendimiento de proteína aumentó con niveles de nitrógeno hasta 2,000 libras por cuerda por año. Se recuperó en el forraje más del 60 por ciento del nitrógeno aplicado hasta 1,200 libras por cuerda, pero la eficiencia de utilización expresada en términos de forraje seco producido por cada libra de nitrógeno disminuyó cuando se aplicaron más de 400 libras por cuerda. El contenido de fósforo y potasio disminuyó pero el de lignina aumentó al aumentar los niveles de nitrógeno. El contenido de calcio y magnesio en el forraje no se afectó señaladamente con las aplicaciones de nitrógeno. Los rendimientos de forraje seco y de proteína, y el contenido de lignina del forraje aumentó al alargarse los intervalos de corte. Sin embargo, el contenido de proteína, fósforo, calcio, magnesio, y potasio disminuyó según se alargaron los intervalos de corte. Con un intervalo de corte de 60 días y 800 libras de nitrógeno por cuerda por año, que parece ser el tratamiento óptimo, la yerba Napier produjo 44,561 libras de materia seca (como 130 toneladas de forraje verde) por cuerda por año, con un contenido de proteína de 9.7 por ciento. Con este tratamiento, la yerba extrajo del suelo 674 libras de nitrógeno, 554 libras de potasio y 120 libras de calcio, magnesio, y fósforo por cuerda por año. El rendimiento no disminuyó durante los 3 años de experimentación, pero la producción varió hasta un 70 por ciento del promedio durante distintas épocas del año. Los tratamientos afectaron el crecimiento de la yerba aún hasta 6 meses después de terminar los experimentos. La aplicación de 800 libras de nitrógeno, en forma de sulfato amónico, por cuerda por año, durante 3 años, redujo el pH de las 6 pulgadas de superficie hasta 3 unidades completas y acarreó una pérdida de 10.4 miliequivalentes de bases intercambiables por cada 100 gramos de suelo.