Título en español.

Resumen

En este trabajo se presenta la información obtenida de un estudio de laboratorio llevado a cabo para determinar la intensidad de la transformación de azufre elemental en un suelo salino sódico del Valle de Lajas en Puerto Rico. El suelo era alcalino y tenía un contenido alto de arcilla, sales libres y sodio intercambiable, como también una alta capacidad de intercambio iónico. Los tratamientos aplicados en el experimento incluyeron el uso del azufre elemental, a razón de 4, 8 y 12 toneladas por acre. Se midieron mensualmente los niveles de sulfatos y el pH del suelo hasta 6 meses después de aplicar el azufre. Durante el primer mes se obtuvieron valores de alrededor de un 10 por ciento en los tres tratamientos. Desde el segundo hasta el cuarto mes, los cambios fueron más notables. Las medidas finales tuvieron valores de 40, 32 y 29 por ciento para los tratamientos de 4, 8 y 12 toneladas de azufre, respectivamente. Los valores de pH fueron descendiendo hasta el cuarto mes. Durante el quinto mes subieron y luego se estabilizaron al sexto mes. Probablemente, esto fue casual, pero, podría atribuirse, quizás, a la técnica usada durante el muestreo del suelo. El descenso en el porcentaje de la transformación de azufre, a medida que aumentaban los niveles de azufre elemental, pueden explicarse tomando como base la Ley de Equilibrio Químico, ya que el producto formado, yeso, no fue removido, medida ésta tomada para estimular la velocidad de la reacción hacia el lado derecho de la ecuación. De lo anterior se destaca un hecho importante, es decir, la tolerancia que tienen los organismos que transforman el azufre, a un alto contenido de sales libres y sodio intercambiable.