Título en español.

Resumen

En la Subestación Experimental de Gurabo de la Estación Experimental Agrícola, se determinó el peso verde, peso seco y proteína total producidos por 16 Panicums durante un período de 2 años, a los cuales se les proveyó riego en la época de sequía. Las yerbas se cosecharon a intervalos de 60 días. La selección 15 (USDA P.I. 259553) fue la que produjo el mejor rendimiento, con 95.60 toneladas de forraje verde y 23.84 toneladas de materia seca, por acre por año. Esta selección superó estadísticamente al nivel del 5 por ciento de probabilidad, a los demás Panicums, incluyendo la Guinea Común (Puerto Rico). Antes de cada corte se evaluaron visualmente todas las parcelas, asignándoseles valores del 1 al 9, representando el 9 la mejor en cuanto a los siguientes caracteres: habilidad para producir cepas (tillers) (X₁), habilidad para desarrollar raíces en los nudos, (X₂), volumen de forraje (X₃), resistencia al ataque del ergotismo (X₄), resistencia a la mancha de la hoja causada por Cercospora fusimaculans (X₅), porciento de la florecida (X₆) e intensidad del verdor de las hojas (greenness) (X₇). Se calculó el coeficiente de correlación de estos valores con el del peso verde total (Y₁), peso seco total (Y₂) y proteína total, expresado en libras (Y₃). Las mejores correlaciones que se obtuvieron fueron la habilidad para producir cepas y el volumen de forraje con el rendimiento total. Esto permite concluir que caracteres tales como el volumen de forraje y la habilidad para producir cepas pueden ser potencialmente valiosos en un programa de selección con el género Panicum. Por otro lado, caracteres tales como la habilidad para producir raíces en los nudos, resistencia al ataque del ergotismo, resistencia a la mancha de la hoja causada por Cercospora fusimaculans, porciento de la florecida e intensidad del verdor de las hojas son aparentemente de escasa importancia en dicho programa de selección, en comparación con el volumen de forraje y la habilidad para producir cepas. La excelente capacidad productiva de la selección 15, expresada en términos de forraje verde, peso seco y proteína, su resistencia al ataque de ciertas enfermedades y muchos otros caracteres deseables indican que se cuenta con una yerba de Guinea superior al tipo que comúnmente se siembra en Puerto Rico. Desde luego, para evaluarla mejor es necesario hacer pruebas de pastoreo en pastos adecuadamente manejados.