Título en español.

Resumen

Se realizaron estudios de control de la floración en la caña de azúcar mediante aspersiones foliares con Paraquat, ácido giberélico (AG) y metasilicato de sodio (Si), justamente antes de iniciarse el periodo de la floración. El clon con que se hicieron las pruebas fue el C.P. 52-43, que florece profusamente en la costa sur de Puerto Rico e inicia la formación de los primordios florales alrededor del 10 de septiembre. El objetivo primordial era determinar si se podía impedir la floración removiendo el meristemo apical con un estimulador de crecimiento como el AG, en preferencia a la destrucción de la copa verde mediante tratamiento con un desecante tal como el Paraquat. Los objectivos secundarios incluían una comparación entre el AG y el Paraquat en cuanto al ritmo de crecimiento y las variaciones que causaban en el contenido de azúcar, y una determinación respecto a si el Si, el cual se cree actúa como un amortiguador frente a extremos fisiológicos, impedía la floración. Se establecieron dos experimentos simultáneos en un predio de caña de primer retoño, de 7 meses de edad, en la Central Mercedita en Ponce. A cada parcela experimental se le hizo la misma aplicación foliar de AG y Si correspondiente; además, a todas las parcelas de uno de los experimentos se les aplicó Paraquat sobreimpuesto, poco después de completarse las aplicaciones de AG y Si. Se aplicaron soluciones acuosas del compuesto activo de AG al 0.01 por ciento con asperj adores de mochila a parcelas de 1/100 acre, a razón de 300 galones por acre. El Si se aplicó de igual manera a un nivel de 500 p.p.m. Los tratamientos incluyeron también una solución de AG y Si combinados. El Paraquat se aplicó por avión a razón de 0.5 pinta en 8 galones de agua por acre. Los tratamientos de AG y Si se aplicaron el 22 de agosto, repitiéndose ambos el 29 de agosto. Del Paraquat se hizo una sola aplicación el 1 de septiembre. Se obtuvieron los siguientes resultados. 1. El contaje de flores que se hizo el 27 de diciembre demostró que el AG aplicado solo fue el tratamiento más efectivo, reduciendo la tasa de floración a 0.02 por ciento. El Paraquat redujo la floración a casi una tercera parte de los niveles registrados en el control. El Si por sisólo no tuvo ningún efecto, pero redujo la efectividad del AG cuando se combinaron los dos agentes. 2. El peso verde total, el peso de la caña molturable y la longitud del entrenudo aumentaron con el AG. El Paraquat disminuyó cada uno de los parámetros. La aplicación del Si solo pareció aumentar el peso verde total y el peso de la caña molturable aunque los resultados de su acción no fueron estadísticamente significativos. El efecto primordial del Si en combinación con el AG y el Paraquat fue reducir el grado de estimulación del crecimiento causado por la hormona y disminuir la represión del crecimiento por el agente desecante. De este modo quedó comprobada la acción amortiguadora del Si en la caña. 3. El AG aumentó la producción de azúcar y el Paraquat la disminuyó. El Paraquat también disminuyó el grado y duración de los efectos positivos del AG. El Si por sí solo tuvo poco efecto en el azúcar, sin embargo actuó como un agente amortiguador frente a extremos relativos de azúcar, al igual que lo fue frente a extremos en el crecimiento. 4. El daño inicial del Paraquat a las hojas y por lo tanto a los mecanismos de la síntesis del azúcar, pareció quedar más que compensado después de unos 2 meses. Las pérdidas en el tonelaje debidas a las lesiones en el follaje parecieron ser irremediables. 5. La estimulación del crecimiento por el AG fue seguida por una reversión a un nivel menor al del crecimiento normal. Esta reversión en el crecimiento disminuyó el ritmo en el crecimiento total que muy bien pudiera haberse logrado. Se propuso que esta reversión en el crecimiento podría disminuirse mediante una aplicación tardía de Si o simplemente posterior al AG. 6. La evidencia que existe cuadra con el concepto de que la floración de la caña puede evitarse más efectivamente estimulando el meristemo apical durante el periodo crítico déla iniciación floral, antes que destruyendo el follaje esencial para un máximo crecimiento y producción de azúcar.