Resumen
Ciento una muestras de yerbas tropicales de 30 días de edad se evaluaron con respecto a sus componentes químicos. Estas ya estaban establecidas en parcelas de 10 m.2 en la colección de gramíneas del Colegio de Ciencias Agrícolas de la Universidad de Puerto Rico, localizada en Mayagüez. Las yerbas se abonaron ligeramente con nitrato amónico a razón de 350 kg./Ha. El contenido de proteína cruda varió de 9.8 a 23.8% mientras que el de lignina varió de 2.6 a 7.9% Se obtuvieron variaciones amplias en contenidos de fibra neutrodetergente (45.7 a 79.2%), fibra ácidodetergente (30.9 a 45.3%), hemicelulosa (11.7 a 37.5%) y sílice (0.4 a 5.5%). Los estimados de digestibilidad obtenidos por el metodo de Tilley y Terry y la digestibilidad de la fibra neutrodetergente presentaron variaciones amplias: 42.6 a 66.0 y 22.0 a 62.0%, respectivamente. El coeficiente de desaparici6n de la materia seca total vari6 de 44.3 a 78.2%. Los estimados de digestibilidad a base de ecuaciones de predieción variaron de 74.0 a 94.5% para la materia seca digestible estimada, de 67.3 a 91.7% para la materia seca real digestible estimada y de 54.4 a 78.8% para la materia seca parente digestible estimada. El análisis de varianza presentó variaciones significativas entre y dentro de los géneros, indicando la posibilidad de mejoramiento genético por selección de ciertos géneros a base del alto valor nutritivo. La correlación de la sílice con la digestibilidad varió entre los géneros. La fibra ácidodetergente aparentemente es más importante que la lignina para determinar los valores de digestibilidad. La contribución de la razón lignina a fibra ácidodetergente al estimar la digestibilidad, incluyendo todos los datos, fue mucho menor para los estimados in vitro que para los estimados calculados de ecuaciones predictivas. Esto tiende a indicar que la lignificación de la celulosa tiene una menor influencia en la digestibilidad de los forrajes tropicales que en los de zonas templadas. Los coeficientes de digestibilidad basados en los componentes fibrosos no estuvieron bien correlacionados con los coeficientes de digestibilidad in vitro, lo cual indica que las ecuaciones de predicción desarrolladas para los forrajes de zonas templadas no son necesariamente las más adecuadas para los forrajes tropicales. Se observó una gran variación en los coeficientes de correlación obtenidos entre los correspondientes parámetros evaluados en cuatro géneros: Paspalum, Pennisetum, Digitaria y Panicum.