Resumen
Doscientas ochenta y dos vacas completaron una o más lactancias en pastoreo exclusivo (T1); o pastoreo más suplementos de miel (T2), maíz molido (T3), concentrado comercial abundante (T4), concentrado comercial suficiente (T5) y urea más miel (T6). La suplementación para los tratamientos T2, T3, T5, y T6 ; se ofreció a razón de una libra por cada dos libras de leche producida en exceso de 22 libras por día y para el tratamiento T4 a razón de una libra de concentrado por cada dos libras de leche producida, independientemente del volumen de producción. En todos los grupos cada vaca pastó una cuerda de pastos de Estrella, Pangola o Guinea bien abonados, en una región húmeda de Puerto Rico. Mientras las vacas estaban secas sólo se alimentaron de pastoreo. El nacimiento de los becerros ocurrió durante el período de octubre de 1969 a febrero de 1974. Tanto la temperatura como la lluvia fueron adecuadas para el crecimiento normal de las yerbas durante todo el año. La producción media de leche y grasa, basada en los registros adjustados de nacimiento para edad y mes, fue: 6,91 2 y 245; 8,005 y 275; 8,080 y 284; 9,861 y 335; 9,300 y 315, y 8,424 y 286 libras para los tratamientos T1, T2, T3, T4, T5, y T6, respectivamente. Los efectos para tratamientos fueron significativos al nivel del 5% para duración de la lactancia, producción de leche y grasa y peso corporal final, pero no significativo para el porcentaje de grasa, aumento de peso o medidas de eficiencia en cruces de animales. Los pesos medios de los animales sometidos a los distintos tratamientos no difirieron significativamente. La eficiencia en cruzamientos en cuanto a intervalos entre el parto y el primer estro y entre partos fue menor que el promedio en pastoreo exclusivo (T1) y que en suplemento alto (T4). Cuando se adjustaron las producciones de leche a producciones esperadas por vaca por año, las ganancias sobre pastoreo solo fueron 20.2, 21.4, 42.0, 39.0 y 33.3% para los tratamientos T2, T3, T4, T5, y T6, respectivamente. De estos resultados se determina que, los niveles medianos, pero no los altos, de alimentación suplementaria en vacas en producción y consumiendo forrajes tropicales de alto valor nutritivo son económicamente factibles.