Título en español.

Resumen

En este trabajo se presentan los resultados de cuatro experimentos en los que se estudió el efecto de la profundidad de aplicación de cal en la composición foliar y la producción de maíz seco de los híbridos Funk's G-795 W y Pioneer X-306 B, sembrados en la arcilla Hurnatas, un Ultisol ácido de Orocovis, Puerto Rico con un alto contenido en aluminio cambiable. La cal se aplicó como hidróxido de calcio a razón de tres meq. de calcio por cada meq. de aluminio cambiable y a profundidades de 0-20 cm., 0-40 cm. y de 0-60 cm. Se incluyó, además, un tratamiento sin cal, pero el suelo se removió hasta los 60 cm. de profundidad para así minimizar las diferencias que podrían atribuirse a la cal propiamente. Se usó otro tratamiento consistente de una sal neutra, Ca(NO₃)₂ para estimular el movimiento del calcio y del nitrógeno a profundidades adecuadas, sin tener que remover el perfil completo. Por último, se incluyó un tratamiento consistente de urea y cal mezcladas en la capa superficial de 0-20 cm. Para determinar el consumo de agua del maíz a distintas profundidades, se utilizaron cilindros de yeso de Bouyoucos. Los resultados revelaron que en el primer experimento había una relación significativa entre el pH medio a 0-60 cm. y el rendimiento de maíz seco, y entre el promedio de Ca + Mg cambiable a 0-60 cm. y el rendimiento. El efecto en ambos casos fue de naturaleza lineal. En el segundo experimento en el que se usó el peso seco del rastrojo como criterio para evaluar los tratamientos, al no conseguir que el grano de maíz llenara, no se registraron diferencias ni relaciones significativas entre el pH, los factores de acidez y el peso seco del rastrojo. En el tercer experimento, hubo relaciones altamente significativas entre el pH, los factores de acidez y el rendimiento de maíz seco. El efecto fue de naturaleza cuadrática. En el cuarto experimento se repetieron esas mismas relaciones, pero el efecto fue lineal. Se atribuyen los resultados del tercer y cuarto experimentos a la inactividad de aluminio iónico a profundidades hasta 40 y 60 cm. que permitieron un uso más eficiente de la humedad por la planta. Esta presunción se basa en el hecho de que en el segundo experimento el maíz extrajo más agua a las profundidades donde se aplicó la cal. Esto se reflejó en un peso aún más elevado del rastrojo, aunque por las variaciones no hubo diferencias significativas. El uso de Ca(NO₃)₂ no fue favorable; el rendimiento en las parcelas que recibieron esta sal produjeron maíz seco en cantidades comparables con las parcelas testigo.